Article extrait du Journal Alliance Végétarienne n° 63 - Printemps 2001

Lanza del Vasto est né en 1901, dans une famille noble de Sicile. Après des études de doctorat de philosophie et après divers métiers, il pratique, aussi, différents champs de l'art, comme : la peinture, la sculpture, la musique, la ciselure et la poésie. Mais, dans tous ces domaines et métiers, il y a quelque chose qui lui échappe, qu'il cherche et qu'il n'arrive pas à trouver. Il pense, qu'il y a quelque chose d'autre, qui peut s'approcher de la vie intérieure. Son but véritable, essentiel, est le vrai contact humain et le détachement.

Afin de poursuivre sa recherche, il décide de partir pour une terre lointaine : l'Inde ! En 1936, Lanza del Vasto entreprend à pied ce qui sera un long voyage vers le "Pays de la sagesse". Un vrai pèlerinage riche d'émotions, d'aventures et de rencontres spirituelles. Il dira "l'Occidental qui n'a jamais quitté l'Occident ressemble au garçon qui n'est jamais sorti du collège et qui n'a jamais connu que des garçons".

En Inde, Lanza del Vasto, trouvera la clé de son but et surtout il trouvera celui qui deviendra son maître: Gandhi. Devenu son disciple, Lanza del Vasto, reçoit de Gandhi son amitié et le nom de Shantidas (Serviteur de Paix). Il devient un apôtre de la non-violence et dédie sa vie à son unique quête dans le végétarisme, l'ascèse, le jeûne et les travaux manuels, dans le respect des animaux et de la nature.

Il portera, dès lors, dans son cœur, un grand amour, un respect profond pour toutes les créatures de ce monde. Un jour en voyant quelqu'un qui venait d'écraser une araignée, Lanza del Vasto intervient en disant : "Maintenant que tu as privé l'univers de cette vie, fais donc l'araignée !"

Rentré en Europe, il attire, comme son maître Gandhi, de nombreux disciples. Il fonde la Communauté de L'Arche, en France et dans plusieurs autres pays. Toutes ces communautés, étaient fondées sur les principes de non-violence, de végétarisme, du retour à la terre avec l'agriculture biologique et le travail manuel. Les compagnes et compagnons de l'Arche, vivent en groupe ou isolément, dans le travail, le partage et la prière. Les communautés rurales, travaillent la terre avec les chevaux, pas de machines, font leur pain, leur beurre et leur fromage. D'autres communautés, encore aujourd'hui, s'engagent vers l'accueil, sur l'importance d'une unité de vie et la nécessité d'une recherche intérieure, dans le respect des diverses traditions religieuses et du cheminement de chacun. L'universalité est le symbole de vérité pour l'Arche, même si elle est imprégnée d'une culture chrétienne. Lanza del Vasto disait : "Si je me rends chez Gandhi, c'est pour apprendre à devenir meilleur chrétien". Du fait de sa fondation, avec une vision gandhienne, l'Arche, se rapproche de toutes les religions, d'une vérité tolérante, de la non-violence, qui libère et oblige, chacun, à sortir d'un égo dévastateur, avec paix, foi et sérénité. Le tout conforme au plan divin.

Pour aller plus loin :
o Le pélerinage aux sources - Lanza del Vasto - éd. du Rocher.
o La Trinité spirituelle - Lanza del Vasto - éd. du Rocher.
o Pour éviter la fin du monde - Lanza del Vasto - éd. du Rocher.
o Lanza del Vasto - Arnaud de Mareuil - éd. Dangles.
o L'Arche (maison mère) : La Borie Noble - 34650 Roqueredonde.