Orfeo fa la sua prima apparizione nell’arte e nella letteratura greche intorno al 540 [a.C.]. . . . Fin dall’inizio fu associato a . . . l’abbandono del sacrificio umano. . . . Le persone con un senso del peccato ricorrevano a liberi professionisti chiamati 'iniziatori orfici’. . . Certamente non predicavano “pàgami e fai come ti pare”; al contrario, le dottrine orfiche più severe insegnavano (non sempre in modo omogeneo, poiché non esisteva una chiesa orfica) il rispetto per tutte le forme di vita, con il suo corollario, il vegetarismo, e l’astinenza sessuale. Il movimento . . . sopravvisse . . . fino in epoca cristiana avanzata.