Bambini e farfalle del baco da seta:
Vittime di un commercio crudele
English - Notiziario IVU - Numero 3 - 1998 - Español

Quando Sargunam si trovò ad aver bisogno di 5000 rupie(150 dollari) per pagare un'operazione per farsi rimuovere l'utero, fece ciò che la gente nel suo villaggio vicino alla città di Kancheepuram aveva fatto per generazioni: ipotecò suo figlio undicenne Ravi Kumar per racimolare i soldi. Allo stesso modo, Chinakuzhantha, una donna di 38 anni, impegnò la propria figlia dodicenne Ramani per pagare le spese mediche del marito. Precedentemente, aveva già ipotecato il figlio maggiore per pagare altri debiti.

Leela chiese in prestito 2000 rupie (60 dollari) per fare delle riparazioni urgenti alla propria casa. Come garanzia, offrì Muthu, il figlio di dieci anni, costringendolo a lavorare per dodici ore al giorno in una delle aziende tessili locali per ripagare il debito. Tra gli altri compiti, doveva tendere i fili per l'ordito sul telaio ed alimentarlo manualmente per creare gli intricati disegni del sari; per questo lavoro guadagnava 10 rupie (30 centesimi) al giorno.

Trovare denaro "anticipato" in cambio di lavoro minorile è molto facile nella fiorente industria della seta di Kancheepuram nel Tamil Nadu. Siccome le cifre offerte (tra i 60 e i 450 dollari) sono più alte che in qualunque altra industria, i genitori sono incoraggiati a vendere i propri figli seguendo una normale routine.

La maggior parte delle famiglie che contribuiscono al lavoro minorile sono al di sotto della soglia di povertà, ma la ragione principale per questo comportamento anacronistico è l'avidità e non la povertà. Le madri esprimono sempre rimorso e dispiacere, ma il mercato del lavoro infantile continua a proliferare. "Mio marito guadagna così poco, ed io ho altri due figli da sfamare", questa fu la spiegazione di Kannimma per aver impegnato la figlia di dodici anni, Satya, per l'equivalente di 60 dollari. Secondo il "The Times of India", negli stati di Jammu e Kashmir, i commercianti truffano gli agricoltori comprando i bozzoli del baco da seta per sole 150 rupie (4 dollari) al chilogrammo.

Coloro che hanno interessi in gioco, ribatteranno senz'altro che la povertà aumenterebbe se la gente smettesse di comprare la seta. Ma se questo commercio continuato per generazioni avesse migliorato la qualità di vita dei poveri, queste persone non condannerebbero ancora i propri figli a lunghe giornate di lavoro per misere somme.

Che voi abbiate o meno un figlio di dodici anni, vi chiediamo di cessare l'utilizzo di qualunque tipo di seta, in particolare quella prodotta a Kancheepuram nel Kashmir, e vi preghiamo di scegliere altri tessuti per evitare di danneggiare sia i bachi da seta - una delle più piccole creature di Dio- sia quei bambini sfortunati la cui schiavitù e servitù degrada ognuno di noi.

"The Silk Moths Undoing", il nuovo depliant informativo di Beauty Without Cruelty (Bellezza Senza Crudeltà) descrive come milioni di bachi da seta vengano uccisi da questa industria: per ottenere un grammo di seta, 15 bachi da seta vengono bolliti vivi nel loro bozzolo. Il depliant fornisce anche una lista di materiali e prodotti che contengono o non contengono seta. Chiunque sia preoccupato per i danni e per le serie conseguenze etiche della produzione della seta e che voglia ricevere una copia omaggio di questo depliant, in inglese o in hindi, può richiederlo inviando l'equivalente di un francobollo a : Beauty Without Cruelty, Post Box 18, Pune 411001, India.

[Adattamento da “Children Mortgaged for Money” di Purnima Toolsidass, pubblicato in Compassionate Friend da Beauty Without Cruelty, India.]

Cosa c'è di male nella seta? Per ottenere la seta, i bozzoli vengono bolliti, quest’operazione viene però effettuata quando la larva dell'insetto si trova ancora all'interno. Così facendo si ottengono dei fili di seta più lunghi di quanto lo sarebbero se la larva uscisse. E' evidente come questo procedimento sia terribilmente doloroso per la larva che infatti si contorce e si dimena quando viene ferita.