Hoy en día está ampliamente admitido que el hombre para tener una alimentación completa, equilibrada y con proteínas de buena calidad, debe comer carne. Además esto es lo que dicen destacados médicos, como el recientemente fallecido Dr. Francisco Grande Govián, considerado como la máxima autoridad española de nutrición. A esto hay que añadir que el Ministerio de Sanidad recomienda comer carne y que la mayoría de la gente la come y la considera un buen alimento. Pues pese a todo esto, sorprendentemente, los más famosos naturalistas que ha tenido la humanidad fueron vegetarianos, o por lo menos, uno tras otro declararon que el hombre por naturaleza lo es. A veces aparece la incoherencia, así, por ejemplo, Linneo declaró que el hombre no está dotado para comer carne pero él la comió.

Hay que considerar que las palabras “vegetariano” y “vegetarianismo” aparecieron con la primera asociación vegetariana del mundo que fue la Vegetarian Society, funda el 30 de septiembre de 1847, en Manchester, por lo tanto, antes de esa fecha, esas palabras no aparecen en ningún escrito y a falta de ellas se habla de “dieta vegetal” o “dieta pitagórica”. Obviamente la inexistencia de esas palabras dificulta la investigación.

Además a esto hay que añadir que para saber si un famoso naturalista fue o no vegetariano, habría que leer las biografías de cada uno de ellos. Biografías difíciles o imposibles de conseguir, pues probablemente no se hayan escrito de todos ellos. Si bien se han escrito las biografías de los famosos hombres que se han dedicado a las artes, se han escrito muy poco de las vidas de los hombres de ciencia, y a esta dificultad, hay que añadir otra más: la escasa o nula importancia que suelen dar los biógrafos a la alimentación de los biografiados. Así, por ejemplo, Colin Spencer se queja en su libro The Heretic´s Feast que de 60 biografías de Leonardo de Vinci, sólo dos de sus biógrafos mencionan que fue vegetariano. Pese a todas estas dificultades, están muy claras las declaraciones de los más famosos naturalistas que ha tenido la humanidad, y como prueba, lea el lector lo que ellos nos han dicho:

Juan Ray (1628-1704) fue llamado el Padre de la Historia Natural Inglesa, y en su honor, en 1844 se fundó la Sociedad Ray. Según Juan Ray: “No cabe duda de que el hombre no fue formado para ser un animal carnívoro.” Además declaró:
A) “¡Ah que dulce, santo e inocente es el espectáculo de una mesa así servida, y qué diferencia con una compuesta de carne humeante de animales degollados y muertos! El hombre no tiene en absoluto la constitución de un carnívoro; la rapiña y la voracidad no son naturales en él; no tiene dientes puntiagudos ni garras para degollar a su presa; por el contrario, tiene manos hechas para recoger las frutas y las legumbres y muelas apropiadas para masticarlas.”
B) “Todo cuanto necesitamos por alimento, todo cuanto puede restaurarnos y placernos nos lo proporciona abundantemente el inagotable almacén de la Naturaleza. Muy dulce, santo e inocente es el espectáculo de una mesa frugalmente provista y mucha su diferencia respecto de una comida compuesta de la humeante carne de animales degollados. En resumen, nuestros huertos nos ofrecen todas las delicias imaginables, mietras que los mataderos y las carnicerías están llenas de sangre congelada y de abominable hediondez.”

Otro famoso naturalista fue Carlos Linneo (1707-1778). Médico de la Armada de Suecia, presidente de la Academia de Ciencias y profesor de Botánica de Estocolmo y de la Universidad de Upsala. Linneo creó el nombre científico de plantas y animales y el método de clasificación natural que hoy en día continúa en vigor, pese a que ya han pasado más de dos siglos. Linneo dejó escrito:
A) “Frutas y plantas comestibles constituyen el alimento más apropiado para el hombre.”
B) “De acuerdo con su anatomía, el hombre no ha sido dispuesto fisiológicamente para comer carne.”
C) “Las frutas son el alimento más conveniente al hombre según demuestra la analogía con los cuadrumanos en la estructura de su dentadura y aparato digestivo.”

El naturalista francés Jorge Luis Leclerc, más conocido como conde Buffon (1707-1788) fue miembro de la Academia de Ciencias, intendente del Jardín del Rey y con varios colaboradores escribió una Historia Natural de 36 tomos. Buffon declaró que “El hombre podría vivir de vegetales; pero la naturaleza entera no le basta para satisfacer su intemperancia y la inconstante variedad de sus apetitos. El hombre consume y traga él solo más carne que todos los animales juntos, y no por necesidad sino por abuso.”

Colaborador de Buffon fue el Dr. Luis María D´Aubenton, más conocido como Daubenton (1716-1799). Fue profesor de Mineralogía en el Jardín del Rey y de Historia Natural del Colegio de Medicina. Daubenton dijo que:
“Es de presumir que el hombre, mientras vivía en un estado natural y en un clima agradable, donde la tierra producía espontáneamente toda clase de frutas, se alimentaba de éstas y no se comía a los animales.”

Jorge Cuvier (1769-1832) fue naturalista, anatomista y geógrafo francés. Fue profesor del Colegio de Francia y del Museo, secretario de la Academia de Ciencias y canciller de la Universidad. Creó la Anatomía Comparada y la Paleontología. Gracias a sus estudios se han podido reconstruir con sólo fragmentos de huesos, especies desaparecidas. Cuvier recibió las distinciones y títulos de barón y gran oficial de la Legión de Honor y fue honrado por Napoleón I, Luis XVIII y Luis Felipe. Cuvier en su obra Lecciones de Anatomía Comparada declara:
“La Anatomía Comparada nos enseña que en todo, el hombre se parece a los animales frugívoros y en nada a los carnívoros... Disfrazando la carne muerta se vuelve más alargada por preparativos culinarios por lo que la carne es suseptible de ser masticada y digerida por el hombre. La vista de las carnes crudas y sangrientas nos excitan el horror y el asco.”

Veamos algunas declaraciones más de Cuvier:
A) “Según la constitución de los principales órganos del hombre, ha quedado demostrado que la alimentación de éste no debe consistir sino en vegetales.”
B) “El alimento natural del hombre, a juzgar por su estructura, consiste en frutos, raíces y vegetales.”
C) “Toda la estructura del cuerpo humano, hasta en sus más mínimos detalles, está destinada, por la naturaleza, para una alimentación exclusivamente vegetal.”
D) “El hombre parece estar organizado para alimentarse de frutas, raíces y otras partes suculentas de los vegetales. Sus mandíbulas cortas y de mediana fuerza; sus caninos, de la misma longitud que los otros dientes; y sus molares tuberosos no le permitiría pacer la hierba ni devorar la carne sin que haya de prepararse estos alimentos para la cocción. Los órganos del aparato digestivo están formados de acuerdo con la índole de la dentadura. El estómago es sencillo, el canal intestinal de mediana longitud y muy bien señalado el intestino grueso.”

Alejandro Humboldt (1769-1859) fue naturalista, explorador y geógrafo alemán. Realizó investigaciones sobre el magnetismo terrestre y sostuvo el origen igneo de las rocas. Es considerado el fundador de la Climatología, de la Morfología Terrestre, de la Geografía Física de los mares y de la Geografía de las plantas. Escribió una obra de 30 tomos titulada Cosmos y viajes a las regiones equinocciales del Nuevo Continente. Humboldt declaró que: “La alimentación animal no está muy distante de la antropofagia y el canibalismo” y que “La misma extensión de tierra que, cultivada con hierba para apacentar ganado que pudiera alimentar a diez personas, sin más bien la cultiváramos de lentejas, frijoles o guisantes, podría alimentar a cien personas... La hoya del Orinoco produce suficiente cantidad de plátanos para alimentar a la humanidad entera cómodamente.”

Ricardo Owen (1804-1892) fue un naturalista inglés que estudió con Cuvier. Catalogó la Colección Hunter del Real Colegio de Cirujanos, fue conservador de Historia Natural del Museo Británico y organizó el Museo de Historia Natural en South Kensigton. Estudió Anatomía y Fisiología Comparadas y Paleontología. Escribió Curso de Anatomía Comparada y Anatomía y Fisiología de los Vertebrados. Owen declaró:
A) “Los antropoides y todos los cuadrumanos derivan su alimento de los frutos, granos y otras sustancias vegetales y la estricta analogía entre la estructura de esos animales y la del hombre demuestra claramente su naturaleza frugívora.”
B) “Los monos, cuya dentición es casi igual a la del hombre, se alimentan principalmente de frutas, semillas, nueces y otras formas similares de los más sabrosos tejidos nutritivos en el reino vegetal; y el profundo parecido entre la dentición de los cuadrumanos y la de los humanos demuestra que el hombre estuvo, desde sus orígenes, adaptado para comer fruta de los árboles del Paraíso.”

Por supuesto que el más famoso naturalista inglés también coincide con los demás naturalistas. Me estoy refiriendo a Carlos Darwin (1809-1882) que a los 22 años inició un viaje, como naturalista, alrededor del mundo en el buque Beagle y que duró 5 años. En este viaje Darwin recolectó material que le sirvió para publicar en 1859 su libro más famoso: El origen de las especies por la selección natural. Darwin fue miembro de la Real Sociedad de Londres y cuando murió fue enterrado en la Abadía de Westminster con grandes honras fúnebres, y al entierro asistieron los diplomáticos de las más importantes naciones.

Darwin declaró que “La gradación de formas, funciones de los organismos, costumbres y dietas, muestra de modo evidente, que la alimentación normal del hombre es vegetal como la de los antropomorfos y monos, y que sus colmillos, menos desarrollados que los de éstos, no están destinados a competir con las fieras ni animales carnívoros.”

Además en su libro El Origen del Hombre, nos dice: “Aunque nada sepamos con certeza sobre el tiempo y el lugar en que el hombre depuso por primera vez la espesa vellosidad que le cubría, con muchas probabilidades de acertar puede decirse que debió hallarse entonces en un país cálido, condición favorable para la vida frugívora que, a juzgar por analogías, debió ser la que llevaba.”

Tomás Enrique Huxley (1825-1895) fue médico y antropólogo inglés que apoyó las teorías de Darwin y que llegó a ser Presidente de la Real Sociedad. Entre otros libros escribió Evidencias zoológicas del lugar del hombre en la naturaleza y Anatomía Comparada. Veamos algunas declaraciones de Huwley:
A) “Antes que el hacha y el fuego, estuvo el hombre, por lo tanto no podía ser carnívoro.”
B) “La longitud del tubo digestivo del hombre es de 5 a 8,5 metros y la distancia entre la boca y el coxis es de 50 a 80 centímetros, lo que da un cociente de 10, como el de los demás frugívoros y no de 3, como en los carnívoros ni de 20 como en los herbívoros.”
C) “El único animal de morfología probablemente omnívora que existe es el oso, el cual dispone de molares puntiagudos y de otros planos.”

Sir Arthur Keith (1866-1955) fue anatomista y antropólogo inglés. Con Martín Flack descubrió el nódulo sinoaricular que es donde se originan las contracciones cardíacas. Fue Rector de la Universidad de Aberdeen y escribió Introducción al estudio de los monos antropoides, Antiguos tipos de hombres y Ensayos sobre la evolución humana. Este antropólogo nos dice que “Chimpamcé y gorila muestran el mismo aparato digestivo que nosotros. Esta es la prueba de Anatomía Comparada a favor de la dieta con vegetales crudos que permite la digestión fermentativa que produce varias deposiciones cada día, blandas y libres de putrefacción.”

Y hasta aquí las declaraciones de los más famosos naturalistas que ha tenido la humanidad. Hemos de observar que con frecuencia sus declaraciones las sostienen comparando la anatomía del hombre con la de otros mamíferos, especialmente con los monos, y nos hablan de la forma de los dientes y de la longitud del tubo digestivo y de esta manera todos los famosos naturalistas llegaron a la misma contundente conclusión: el hombre es vegetariano por naturaleza, si bien la palabra “vegetariano” no aparece por haber vivido la mayoría de esos naturalistas antes de la existencia de esa palabra.

También podrá argumentarse en contra del vegetarianismo que el hombre prehistórico en las pinturas rupestres aparece como cazador, más debe tenerse en cuenta las investigaciones del antropólogo Alan Walker, de la Universidad de John Hopkins que estudió las estrías que dejan los alimentos en los dientes fósiles y como conclusión de sus investigaciones declaró que “nuestros primeros antepasados humanos no se alimentaban predominantemente de carne, ni tampoco de semillas, brotes, hojas o hierbas. Tampoco eran omnívoros, sino que al parecer subsistieron principalmente con una dieta de frutas. No se han encontrado excepciones. Cada diente examinado, de los provenientes de los homínidos del período de doce millones de años que conducen al homo erectus resultó ser el de un comedor de frutas.”

Y para terminar, formulo al lector la siguiente pregunta: ¿es el hombre vegetariano por naturaleza? Hoy en día la mayoría de los médicos dicen que no, pero los más famosos naturalistas han deducido que sí lo es. Si esto fuese así, sólo una minoría de la población de los países desarrollados, los llamados “vegetarianos”, tendrían una alimentación correcta mientras que la mayoría de la población tendría una alimentación errónea.

Luis Vallejo Rodríguez
Secretario de la Asociación Vegetariana Canaria Pasiflora